Il cancro orale si manifesta solitamente sul pavimento della bocca, sul palato molle vicino alla radice della lingua e delle labbra, e sulle gengive. Se non viene diagnosticato e trattato precocemente, il cancro orale può diffondersi, provocare dolori persistenti, perdita di funzionalità e, dopo il trattamento, causare deformazioni permanenti della bocca e del viso. In alcuni casi può anche essere fatale. Per questo motivo è di grande importanza effettuare visite regolari dal dentista per una diagnosi precoce del cancro orale.

Quali sono le cause del cancro orale?

La causa esatta non è ancora conosciuta. Tuttavia, l’uso di prodotti a base di tabacco, il consumo di alcol, sostanze cancerogene presenti negli alimenti e, in particolare, l’eccessiva esposizione al sole nelle aree esterne della bocca (come le labbra) aumentano il rischio di sviluppare il cancro. Anche la predisposizione genetica è considerata un fattore di rischio.

Possibili sintomi del cancro orale:

• Aree bianche o rosse nella bocca o intorno ad essa
• Zone sensibili, irritate, gonfie o ispessite nella bocca
• Sanguinamenti ricorrenti in bocca o in gola
• Raucedine o sensazione di avere qualcosa bloccato in gola
• Difficoltà nella masticazione e nella deglutizione
• Problemi nella parola e nei movimenti della mandibola
• Difficoltà nei movimenti della lingua
• Perdita di sensibilità in alcune aree della bocca
• Gonfiore alla mascella superiore o inferiore che altera l’allineamento delle protesi dentarie

Poiché le lesioni del cancro orale sono indolori nelle fasi iniziali, spesso vengono ignorate. Tuttavia, quando il cancro inizia a danneggiare i tessuti sani della bocca, cominciano anche i dolori. La diagnosi del cancro orale è estremamente difficile, pertanto è molto importante contattare il medico alla minima variazione nella bocca. Inoltre, l’abitudine di visitare regolarmente il dentista svolge un ruolo fondamentale nella diagnosi precoce.